In seara de 5 spre 6 decembrie, ziua in care se sarbatoreste Sfantul Nicolae, toti copii, si nu numai isi lustruiesc ghetutele pentru a primi cadourile aduse de Mos Niculae. Legenda spune ca cei cuminti vor primi cadouri, iar ce obraznici vor primi o nuielusa. De asemenea se spune ca este bine ca aceasta sa fie de mar, si daca este pusa in apa ulterior si va inflori pana la Craciun atunci cel care a dat crenguta va fi iertat. Dar… oare cum a ajuns Sfantul Nicolae sa fie numit Mos Nicolae?
Sfantul Nicolae a fost un episcop grec care s-a nascut in jurul anului 270, in localitatea Patara din Asia Mica si a murit pe 6 decembrie 343. Acesta s-a nascut intr-o familie bogata, iar dupa moartea parintilor sai a folosit mostenirea pentru a-i ajuta pe cei saraci.
Una dintre legendele referitoare la Mos Nicolae, spune ca in orasul in care locuia Sfantul Nicolae (cetatea Myra) era o familie foarte saraca, trei surori si tatal lor. Din cauza saraciei acesta a luat decizia de a vinde fetele. Desi acestea l-au rugat cu lacrimi sa nu faca asta, batranul lor tata nu a fost induplecat. Afland despre situatia in care se aflau fetele, Sfantul Nicolae a aruncat in camera fetei celei mari o punga plina cu bani si astfel ea a reusit in curand sa se casatoreasca. A facut la fel si in urmatorii doi ani, cu celelalte surori, dar inainte de casatoria celei mai mici dintre fete, tatal s-a hotarat sa-l pandeasca noaptea pe Sfantul Nicolae, si asfeal l-a vazut cum a urcat pe casa si a dat drumul unui saculet pe cos. Se mai spune de asemenea ca, spre deosebire de Mos Craciun, Mos Nicolae nu se arata niciodata dar nu uita sa rasplateasca pe copii ce au fost cuminti, si sa aduca nuieluse celor obraznici.
O alta legenda vorbeste despre trei copii (studenti) ce calatoreau spre Atena, catre universitate. Intr-una dintre nopti ei se opresc la hanul unui om foarte rau unde sunt jefuiti si ucisi de acesta, iar trupurile lor sunt ascunse. Legenda spune ca Sfantul Nicolae a poposit la acelasi han si noaptea a avut un vis referitor la ceea ce s-a intamplat. Atunci cand acesta s-a trezit l-a obligat pe hangiu sa isi recunoasca faptele si s-a rugat foarte mult timp reusind sa ii invie pe cei trei.
In traditia romaneasca Sfantul Nicolae este reprezentat pe un cal alb care este simbolul zapezii ce cade in luna decembrie, este pazitorul soarelui, iscoada diavolului, patron al corabierilor, pe care ii protejeaza de inec, ajura vaduvele, fetele tinere ce vor sa se casatoreasca si mai ales, este protector al copiilor.