Dragobetele, sarbatoarea iubirii si a primaverii la romani este celebrata azi, pe 24 februarie si marcheaza inceputul primaverii. Ziua de Dragobete este o zi plina de traditii si obiceiuri ce inca se mai pastreaza in mediul rural mai ales.
Data de 24 februarie nu este aleasa in mod intamplator, aceasta data marcand inceputul anului agricol, momentul in care intreaga natura renaste, pasarile incep sa isi caute cuiburi, si, conform credintei populare, ursul iese din barlog. Odata cu natura reinvie si iubirea, iar sarbatoarea de Dragobete celebreaza invierea naturii si pregateste venirea primaverii.
In credinta populara romaneasca, Dragobete, cunoscut si numele de Dragomir este fiul Babei Dochia, si este inchipuit ca fiind un tanar voinic, chipes, navalnic si nestatornic, ce sta mai mult prin paduri. El este considerat a fi un zeu al iubirii, fiind identificat cu identificat cu Cupidon, zeul dragostei in mitologia romana, cu Eros, zeul iubirii in mitologia greaca şi, mai ales, cu Navalnicul, personificare a dragostei patimaşe din panteonul romanesc. Dragobete este de asemenea si zeu al bunei dispozitii si protectorul dragostei celor ce se intalnesc in ziua de Dragobete, considerandu-se ca iubirea acestora tine tot anul, asa cum se intampla cu iubirea pasarilor ce se “logodesc” in aceasta zi.
Exista multe traditii si obiceiuri referitoare la aceasta sarbatoare. Astel, se spunea in popor, ca participantii la Dragobete vor fi feriti de boli, mai ales de febra, iar Dragobetele ajuta gospodarii pentru a avea un an imbelsugat.
In unele zone ale tarii, fetele strangeau apa din zapada de pe florile de fragi, aceasta apa fiind numita “apa zanelor” deoarece se considera ca este “nascuta din surasul zanelor” si avea proprietati magice, facandu-le pe fete mai frumoase si mai dragastoase. In cazul in care de Dragobete nu exista zapada si fragi, fetele adunau papa de ploaie su foloseau apa de izvor.
Exista de asemenea obiceiul numit “zburatorit”, potrivit caruia, la pranz, fetele se intorceau in fuga spre sat iar baietii urmareau, fiecare, fata care ii era draga. Daca baiatul reusea sa o prinda si aceasata il placea de asemenea, totul se sfarsea cu un sarut ce simboliza logodna celor doi pentru cel putin un an de zile. La fel ca si in ziua de Valentine Day, de Dragobete se fac cadouri persoanei iubite, si mai ales logodne.