Iata ca mai sunt doar cateva zile pana la Pasti, si in timp ce adultii se pregatesc pentru sarbatoarea religioasa facand curat, pregatind ouale rosii, friptura de miel si altele, copii asteapta cu nerabdare ce anume le va aduce iepurasul de Pasti.
Dar, care este legenda iepurasului de Pasti? De unde vine el?
Se pare ca istoria lui este de origine germana, aparand pentru prima data in carti, ca simbol al Pastelui prin anii 1500, desi, se pare ca acesta era prezent in traditia populara cu mult inainte.
Legenda iepurasului de Pasti este legata simbolistic de vremea festivalurilor pagane anglo-saxone destinate zeitei lunii Aprilie, Eastre. Conform legendei, zeita a gasit intr-o iarna, pe camp, o pasare ranita. Pentru a salva pasarea de la moarte, zeita a transformat-o in iepuroaica, lasandu-i insa capacitatea de a depune oua. In semn de recunostinta, iepuroaica decora ouale facute de ea insasi, pentru ca mai apoi sa i le daruiasca zeitei.
Deoarece festivalul zeitei avea loc primavara, in momentul in care crestinismul a ajuns in aceasta zona, traditiile festivalului s-au suprapus cu sarbatoarea invierii lui Iisus Hristos, avand si rolul de a incuraja paganii sa se converteasca. Astfel, sarbatoarea a pastrat o parte din traditiile pagane, cum este cea a iepurasului, dar si numele Pastelui in limba engleza, Easter, aminteste de numele zeitei Eastre.
Un alt motiv pentru care iepurasii sunt un simbol al Pastelui este si faptul ca acestia sunt si simbol al lunii, iar ciclurile lunii sunt cele care hotarasc ziua in care este sarbatorit Pastele in fiecare an.
Referitor la iepurasi, in Germania, se considera ca iepurasii de Paste trebuie sa fie albi, si, daca un copil este foarte cuminte va primi in dar un cos plin cu oua colorate. De aici si obiceiul de a primi daruri de la iepuras. Tot in Germania, in secolul 19 au aparut primii iepurasii de Paste dulci, acestia fiind facuti din aluat de foi si zahar.