Figura representativa a Renasterii, Leonado da Vinci – Homo Universalis (pictor, sculptor, arhitect, muzician, inginer, inventator, anatomist, geolog, cartograf, botanist si scriitor) este cunoscut mai ales pentru tabloul sau, Mona Lisa.
Geniul Leonardo da Vinci s-a nascut la 15 aprilie 1452, in Florenta si este considerat adeseori cel mai de seama geniu din istoria omenirii, prima sa lucrare fiind datata in 1473, un desen in creion si penita al vaii Arno.
In afara de cele mentionate mai sus, Leonardo da Vinci a facut mari descoperiri in domeniul anatomiei, ingineriei civile al hidrodinamicii si chiar al opticii, descoperiri ce au for aplicate ulterior, influentand in mod categoric progresul stiintific.
Printre cele mai cunoscute opere ale sale se numara, in afara de Portretul Lisei Gherardini, cunoscut sub numele de Mona Lisa sau La Gioconda, fresca intitulata Cina cea de Taina, din refectoriul manastirii Santa Maria delle Grazie din Milano, Omul Vitruvian (Le proporzioni del corpo umano secondo Vitruvio) si desen realizat in 1490 ce este un simbol al Renasterii.
Leonado da Vinci a fost si un mare inventator. Acesta a conceput masini de zburat, o masina de socotit, un tanc, o masina automata de bobinat, si o masina de incercat rezistenta la intinderea firelor, dar si multe altele. Unele dintre inventiile sale au putut fi puse in practica in timpul vietii sale, dar cele mai multe au fost aplicate ulterior.
Artist orgolios si constient de talentul sau, fiind renumit inca din timpul vietii sale, se spune ca Leonardo da Vinci ar fi notat in caietele sale, cu un an inainte de a muri, lo continuero… (“voi dainui…”). Desi nu se regaseste in notele sale, afirmatia a devenit in timp o adevarata legenda urbana. Adevarata sau nu este totusi un fapt stiut ca regele Frantei il considera pe artist un fel de trofeu, o comoara nepretuita a tarii sale.